Interpol - Turn On The Bright Lights (2002)

Interpol es otra de esas bandas que nacen bajo la influencia de Joy Division, The Sound y The Chameleons; y si bien es la que a mi me recuerda más en algunos momentos a The Chameleons, se pueden encontrar otras influencias de bandas americanas, como Fugazi, The Afghan Whigs e incluso Sonic Youth en este grupo neoyorkino. Quizá el ser americanos les ha dado esta perspectiva diferente de otras bandas (mayoritariamente británicas) que siguieron los pasos del llamado post-punk revival. Sonidos oscuros y densos con intensos riffs de guitarras raspadas son la característica principal de esta banda que como otras ya comentadas aquí (Editors, CatPeople) han sido acusadas de ser unos meros imitadores de la banda de Ian Curtis pero hay que decir que una cosa es imitar y otra es sonar parecido, porque sin duda escuchando con atención se pueden reconocer otras similitudes que no tienen nada que ver con Joy Division, pero a mi me parece que todas ellas vienen por la similitud del tono de voz de los respectivos cantantes con la de Ian Curtis. The Chameleons o The Sound nunca tuvieron ese reproche seguramente porque los tonos de voz de Mark Burgess y de Adrian Borland no tienen parecido con la del lider de Joy Division. Dicho esto, un grupo puede ser bueno pareciéndose a otro. No todo ha de ser nuevo, si no en el cine no se podrían hacer películas de suspense porque la comparación llevaría a Hitchcock, por poner un ejemplo.

Turn On The Bright Lights es el primer álbum de Interpol y comienza con un sonido inquietante, denso y penetrante con Untitled, tema que me recuerda a Tindersticks (otra influencia más) en la profundidad de las guitarras, casi orquestadas. Con Obstacle 1 y Say Hello to the Angels aportan pequeños saltos y cambios de ritmo que me gustan mucho y evocan a Fugazi, el sonido de la batería marca claramente el camino al resto de los instrumentos. NYC y Hands Away son dos temas más relajados y más en la onda del clásico post-punk que predomina en la seguna mitad del disco. Obstacle 2 confirma la tendencia original de la banda y suena como si nos adentrásemos en una parte bien diferenciada del álbum. Stella was a Diver and She was Always Down es mi favorita, una especie de amor onírico con una buceadora con un ritmo muy intenso, casi un lamento de desesperación. Roland es una de sus canciones estrellas en sus conciertos, muy propia para saltar y bailar y tras esto el disco cierra más sosegado con The New y Leif Erikson. Un disco imprescindible para amantes de aquel sonido denso y oscuro de primeros de los ochenta.

Tracklist:

   1. Untitled – 3:56
   2. Obstacle 1 – 4:11
   3. NYC – 4:20
   4. PDA – 4:59
   5. Say Hello to the Angels – 4:28
   6. Hands Away – 3:05
   7. Obstacle 2 – 3:47
   8. Stella was a Diver and She was Always Down – 6:28
   9. Roland – 3:35
  10. The New – 6:07
  11. Leif Erikson – 4:00

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Interpol - Oficial, Interpol - Wikipedia, Interpol - MySpace

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Otros:

Allmusic Review, Muzikalia - Crítica, Pitchfork Review

Nota Allmusic.com: 4,5

CatPeople - Reel #1 (2006)

Determinados estilos musicales son a veces dificiles de encontrar en el panorama musical nacional, es por eso que cuando se escucha algo y con una producción tan cuidada, pensemos que nos encontramos ante un nuevo grupo británico. Pero CatPeople son un cuarteto vigués afincado en Barcelona que saltaron al panorama musical tras quedar segundos en un concurso de maquetas de Mondosonoro. A partir de ahí llegó la grabación de este disco. Sus influencias son las de grupos como Joy Division, The Chameleons, Interpol, Editors, Echo & The Bunnymen, The Church pero lo original es su procedencia. En España antecesores del post-punk quizá pudieramos nombrar a Alphaville (no confundir con el grupo alemán de Big in Japan o Forever Young), pero poco más. Es curioso que ambos comparten que el nombre del grupo es el título de un film francés. CatPeople de Jacques Tourneur y Alphaville de Jean-Luc Godard.

Reel #1 es su album de debut y pocos comienzos pueden ser mejores. Desde la primera vez que lo escuché es de esos discos que te dejan con ganas de más y lo vuelves a escuchar una y otra vez. Pretty Things es una declaración de intenciones, desde el primer momento una canción potente y épica para atrapar al oyente. Contundentes son también Party People, Mexican Life y Next Hours, cada una en su estilo pero con un ritmo que engancha. Radio es para mi LA canción del disco, me encanta la melodía, la letra y el tono, muy melancólica. Dos cortes acústicos, Behind y Myst esta última envuelta en el sonido de violines, un final onírico. También es destacable Tania is In My Bed, una canción electrónica que recuerda a los Depeche Mode de los años ochenta. Gear Up y Alone son también dos buenas canciones. Un disco redondo y no solo por la forma geométrica del soporte.

Tracklist:

  1. Pretty Things - 3:10
  2. Everyone Can Tell You - 2:37
  3. Radio - 4:02
  4. Party People - 3:30
  5. Behind - 3:15
  6. Mexican Life - 3:16
  7. Alone - 2:57
  8. Next Hours - 3:02
  9. Gear Up - 2:53
10. Tania is on my bed - 3:24
11. Myst - 3:18

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CatPeople - Oficial, CatPeople - MySpace, CatPeople - Last.fm

Enlaces del album:

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Otros:

Hipersónica - Crítca, La Higuera - Crítica, Mondosonoro - Crítica

Nota Allmusic.com: No evaluado

Editors - An End Has A Start (2007)

Editors es una banda de lo que se ha llamado el "post-punk revival" ya que hay numerosos grupos actualmente que mencionan como fuentes de inspiración directas a Joy Division, The Chameleons, The Cure o Interpol aunque quedan englobados en la escena "Indie".

Personalemente Editors me recuerda bastante a Joy Division sobretodo por el sonido de los teclados y también a Interpol. Se les ha "acusado" de ser imitadores de estos grupo y si bien es cierto que existen similitudes hay matices en su música que les diferencian. En general el sonido del grupo es más positivo (aunque hay momentos para la oscuridad y tristeza) y la influencia del piano es muy notoria en la mayoría de los temas. Quizá el primer álbum, The Back Room, es el que tenía más influencia, pero al fin y al cabo muchos grupos van adquiriendo su personalidad y estilo propio con el paso de los años y con cada disco se van notando más estos matices diferenciales.

An End Has A Start es su segundo álbum y para mi el mejor de los tres que han publicado hasta la fecha. La intensidad de las guitarras da un toque más animado al disco aunque se van intercalando con canciones más lentas e intimistas. Smokers Outside the Hospital Doors abre el disco y parece un prefacio triste e íntimo que se complementa con la visión positiva de la siguiente (que da nombre al disco) An End Has A Start. En general en el disco van alternando el estilo el ritmo de canciones The Weight of the World retoma el aire melancólico y Bones vuelve a insuflar vitalidad. La siguiente dupla de canciones invierte el sonido y ánimo del álbum, When Anger Shows se muestra lenta y The Racing Rats a pesar de ser animada mantiene el tono pesimista en la letra. La dinámica se mantiene aunque el final del disco termina con un aire triste aunque con aires de esperanza. Un final es un comienzo.

Tracklist:

   1. Smokers Outside the Hospital Doors – 4:57
   2. An End Has a Start – 3:45
   3. The Weight of the World – 4:18
   4. Bones – 4:06
   5. When Anger Shows – 5:45
   6. The Racing Rats – 4:17
   7. Push Your Head Towards the Air – 5:44
   8. Escape the Nest – 4:43
   9. Spiders – 4:02
  10. Well Worn Hand – 2:54

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Editors - Oficial, Editors - Wikipedia, Editors - MySpace

Enlaces del album:

Last.fm, An End Has Start (single) - Spotify, The Racing Rats (single) - Spotify, Push Your Head Towards the Air (single) -Spotify, Grooveshark

Otros:

Allmusic Review, Hipersónica - And End Has A Start

Nota Allmusic.com: 3,5  sobre 5

The Chameleons - Script of the Bridge (1983)

Recuerdo en la época de las cintas (cassettes), cuando pedías a alguien que te grabara un disco, si sobraba espacio normalmente en mi caso lo que hacíamos era rellenar con alguna selección de canciones que pensábamos que a esa persona le podría interesar. Eran pequeñas recomendaciones que se hacían a modo de bonus tracks. A The Chameleons los descubrí así. Un amigo de mi hermano me grabó el Gratest Hits de The Police y de relleno recuerdo que me puso unas canciones de Men At Work, de Big Country y dos de The Chameleons pertenecientes a este disco (Monkeyland y Second Skin).

Me llamaron mucho la atención, eran densas, oscuras y formaban una atmósfera embriagadora. Poco tiempo después, recuerdo haber acompañado a mi hermano a comprarse unos discos al Madrid Rock de la calle San Martín y mirando por mi cuenta di con él. No conocía la portada y también me impactó mucho (aquí la tenéis y es obra de unos de los guitarristas Reg Smithies). Un dibujo a lápiz en el que se veía una cara de un niño en el centro del que caen unas lágrimas y después cuatro imágenes, una carretera vacía que se pierde en el infinito, las ruinas de un castillo, un árbol seco, muerto y lo que parecen unos niños jugando al atardecer próximos a un obelisco. Es una imagen que a mi personalmente me evoca nostalgia. No lo pude resistir, tenía que llevarmelo, pero no tenía ni un duro, pero mi hermano accedió a comprarlo haciéndome un préstamo sin intereses de 1200 pesetas. Por aquel entonces (calculo año 1991) me daban en casa de paga 300 pesetas a la semana, lo que implicaba un mes completo de pagas, pero valió la pena. Se convertirían en mi grupo favorito y del que he comprado ya a modo de coleccionismo todo lo que se ha ido editando, la mayoría de importación y en los últimos tiempos por E-Bay.

Del grupo puedo decir que es una de esas pequeñas joyas que con el paso del tiempo la gente le va dando más valor. Cuando los conocí hacía unos cinco años que se habían separado y habían quedado como un grupo minoritario, muy poca gente les conocía, salvo en pequeñas tiendas de díscos donde tenían sus obras traidas directamente de ferias de Londres. Ahora en la actualidad después de que bandas como Editors o Interpol los nombrasen como importantes influencias de su música se encuentran muchas referencias de ellos por Internet y se les nombra como unos de los máximos exponentes del post-punk.

Script of the Bridge es su primer álbum y como ya he comentado tiene una atmósfera embriagadora de principio a fin que se mantiene constante. No hay altibajos, permanece canción tras canción y la intensidad fluctúa desde Don’t fall hasta View from a Hill. Don’t Fall es una canción intensa y rabiosa, inspirada en una mala noche del cantante, después Here Today, todo un himno dedicado a John Lennon que habla sobre su asesinato y a continuación la intimista Monkeyland, un canto de desesparación y soledad inspirado en el sentimiento que tenía la banda en su pequeña localidad de origen, Middleton. Second Skin es otra de sus grandes canciones con una gran dósis de lirismo y Up The Down Escalator por un momento parece que rompe la atmósfera creada para retomarla nada más acabar la introducción. El título dice por sí solo el tema de la canción, la impotencia sante el destino. Retomado la atmósfera caemos en la pesimista Less than Human para renacer con Pleasure and Pain aunque recordándonos que no todo siempre es positivo. Thursday’s Child evoca el sentimiento nostálgico en sus notas y en la letra de dejar atrás la niñez. As High as You Can Go es una canción intensa de reafirmación, la compusieron cuando la discográfica CBS les abandonó por seguir manteniéndose fieles a su estilo y a su idea de grupo. A Person Isn’t Safe Anywhere These Days es probablemente mi favorita en la que el lirismo se intensifica con los riffs de guitarra de Reg y Dave, tratando sobre el tema de la inseguridad y la violencia que había en las calles por esas fechas. Paper Tigers es una canción rabiosa tras un desplante que les hizo la banda a la que teloneaban, Killing Joke, presentándose 4 horas tarde al ensayo sin poder hacerlo ellos antes del concierto. View from a Hill es un recuerdo preciosista de los viajes de ácido en Tandle Hill una colina de su locailidad desde la que se ve Manchester.

Uno de mis discos favoritos, la extensión del post lo dice todo. 100% recomendable. Os invito a descubrirlo si aún no los conocéis.

Tracklist: Todas la canciones escritas por Mark Burgess y coloaboraciones de Reg Smithies, Dave Fielding, John Lever y Martin Jackson.

   1. Don’t Fall – 4:06
   2. Here Today – 3:57
   3. Monkeyland – 5:17
   4. Second Skin – 6:51
   5. Up the Down Escalator – 3:57
   6. Less than Human – 4:12
   7. Pleasure and Pain – 5:11
   8. Thursday’s Child – 3:32
   9. As High as You Can Go – 3:35
  10. A Person Isn’t Safe Anywhere These Days – 5:43
  11. Paper Tigers – 4:17
  12. View from a Hill – 6:39

Enlaces generales:

The Chameleons - Oficial, The Chameleons - Wikipedia, The Chameleons - MySpace, Strange Times - Spanish unofficial

Enlaces del album:

Last.fm, Grooveshark, Spotify

Otros:

Allmusic Review, Tiempos Extraños - Crítica y letras y notas de Mark Burgess traducidas al castellano, Last.fm Review

Nota Allmusic.com: 4  sobre 5

The Police - Outlandos d'Amour (1978)

The Police es una de esas bandas que a pesar de haber editado pocos discos (5 oficiales más algún grandes éxitos, algún directo y uno de primeros temas) se le ha escuchado durante los finales de los 70, principalmente en los 80 y en los 90 como si siguieran en activo. Ya en la primera década del 2000 si alguien pensaba que se les empezaba a olvidar en 2007 sorprendieron juntándose y haciendo una gira mundial que les trajo a España y allí estuve para verles. The Police es otra de esas bandas que hicieron del mestizaje de sonidos su tarjeta de presentación. Perteneciente al llamado post-punk, desde el primer disco se escuchan influencias de reggae y jazz que se mantendrían en sus posteriores obras e incorporando incluso ska y acabando dirigiéndose hacia el pop, dejando la semilla de lo que se denominaría en los 90 como brit-pop.

Por esto es dificil decir cómo supe de ellos. Mi hermano se compró el disco Synchronicity cuando salió y me gustaba mucho. Conocía las canciones Roxanne y Message in a Bottle de escucharlas en la televisión pero calculo que fue sobre 1989 que un amigo de mi hermano me grabaría en cinta el Gratest Hits pero modificado, es decir además de las que venían me añadió él algunos temas extra. A raíz de eso recuerdo que al poco fui al recién inaugurado Madrid Rock de Gran Vía y me compré en vinilo este disco por 495 pesetas.

Outlandos d’Amour es el primer álbum oficial, pese a que en 1977 grabaron cuando eran un cuarteto (Mike Howlett era el cuarto hombre y tocaba el bajo al igual que Sting) Strontium 90: Police Academy, aunque no vería la luz hasta 1997 como un disco de rarezas.

Este primer album cuenta con ya algunas de las joyas del grupo. Comienza con una típica canción del post-punk como Next To You, sigue con la magnífica So Lonely y llega la archiconocida y maravillosa dedicada a una prostituta que permanece bajo la luz roja del semáforo a la espera de clientes, Roxanne. A partir de aquí el disco hace un pequeño giro hacia el jazz con la estupenda Hole in My Life para volver con intensidad post-punk a Peanuts y mi favorita Can’t Stand Losing You en la que el ritmo reggae se mezcla con la guitarra de Andy Summers de forma excepcional. Sigue otra estupenda canción como Truth hits Everybody para llegar a una curiosa parte final del disco, primero con la canción más floja del disco Born in the 50’s, la experimental Be My Girl - Sally, que suena como una escena de cabaret con acompañamiento de piano y Andy Summers recita una oda a su enamorada, una muñeca hinchable y acaba con Masoko Tanga, otro experimento interesante de percusiones y beats de voz.

Al final el disco cae un poco, pero sorprende la parte experimental que a mi me resulta interesante e innovadora.

Tracklist:

   1. Next to you (Sting) – 2:50
   2. So lonely (Sting) – 4:49
   3. Roxanne (Sting) – 3:12
   4. Hole in my life (Sting) – 4:52
   5. Peanuts (Sting / Stewart Copeland) – 3:58
   6. Can’t stand losing you (Sting) – 2:58
   7. Truth hits everybody (Sting) – 2:53
   8. Born in the 50’s (Sting) – 3:40
   9. Be my girl - Sally (Sting / Andy Summers) – 3:22
  10. Masoko Tanga (Sting) – 5:40

Enlaces generales:

The Police - Oficial, The Police - Wikipedia, The Police - MySpace

Enlaces del album:

Last.fm, Spotify, GrooveShark

Otros:

Allmusic Review, Aloha Criticón, Outlandos d’Amour (Wikipedia)

Nota Allmusic.com: 4,5 sobre 5

Fiction Plane - Left Side Of The Brain (2007)

A Fiction Plane les conocí también en un concierto. Fueron los teloneros de The Police en la gira que hicieron entre 2007 y 2008 tras reunirse y se daba la "curiosa casualidad" de que Fiction Plane es la banda del hijo de Sting, Joe Sumner. No había escuchado nada de su música antes del concierto y por lo que parecía, el resto de la gente que estaba aquel día en el Estadio Olímpico de Montjuïc tampoco, aunque pronto la gente comenzó a prestarles atención. No sólo era el grupo del hijo de Sting. Tenían personalidad y fuerza.

Left Side of the Brain es el segundo álbum y por estas fechas están a punto de sacar el tercero y aún así siguen siendo algo desconocidos en España pero he de decir que es una banda muy interesante y que nada que tiene que ver con la de su padre, aunque algunos giros de la voz de Joe recuerdan a su padre, aunque en ingún caso la banda es eclipsada por él. Es un terceto bien conjuntado y con un buen puñado de buenas canciones.

De los discos editados, este me parece el más completo y fue el que presentaron en aquel concierto. Anyone me parece una canción muy interesante en la que dominan claramente la batería y el bajo la melodía de la canción, sin embargo la siguiente Death Machine rompe con unos acordes de guitarra, la que toma protagonismo de forma contundente para seguir con Two Sisters (el single del álbum) con un ritmo reggae que esta sí recuerda a ritmos de The Police como The Bed is Too Big Without You del álbum Regatta De Blanc, además como decía algunos giros de voz recuerdan a Sting como queda claro en el inicio de It’s A Lie. A partir de aquí comienza la parte más melódica del disco de las que destaco Cold Water Symmetry y la desgarradora Drink (mi favorita) tratando el tema del alcoholismo. La parte final del disco se revitaliza con Presuppose en la que la guitarra vuelve a cobrar protagonismo para comenzar el suave descenso con una apreciable Cross The Line y finalizar a forma de suave caida en el letargo con Fake Light From The Sun.

A mi entender un disco muy interesante.

Tracklist:

   1. Anyone - 3:47
   2. Death Machine - 3:01
   3. Two Sisters - 3:51
   4. It’s A Lie - 3:26
   5. Left Side Of The Brain - 3:59
   6. Cold Water Symmetry - 3:41
   7. Running The Country - 3:40
   8. Drink - 4:33
   9. Presuppose - 3:30
  10. Cross The Line - 5:14
  11. Fake Light From The Sun - 4:17

Enlaces generales:

Fiction Plane - Oficial, Fiction Plane - Wikipedia, Fiction Plane - MySpace

Enlaces del album:

Last.fm, GrooveShark

Otros:

Allmusic Review, Antimusic Review

Nota Allmusic.com: 3 sobre 5

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The Unfinished Sympathy - Avida Dollars (2009)

Conocí a The Unfinished Sympathy el pasado mes de septiembre (2009) durante las fiestas de la Mercè. Un amigo me los había recomendado y buscando en el calendario de conciertos el cartel del BAM (Barcelona Acció Musical) vi que actuaban junto con otros grupos en la Plaça Reial. Pude escuchar por Spotify algo del último disco, Avida Dollars y me gustó bastante así que fui al concierto con unos amigos y en directo sonaron mucho mejor. Este es el quinto álbum de la banda de Barcelona y se notaba que tenían tablas sobre el escenario. Energía a raudales que se contagiaba pese a no conocer gran parte del repertorio.

Durante la escucha de este disco me vienen a la mente grupos como China Drum o Social Distorsion, aunque algo menos contundentes en su sonido pero en la linea de aquel power pop de finales de los 90 sobre todo con el potente inicio con Continental Drift, el single Homedrunk y Give Up Dig Down con un sonido que me recuerda a Fiction Plane. Después el disco baja un poco a un nivel más puramente pop con Girl, You Don’t Have a Heart y así se mantiene hasta probablemente mi favorita Magic Harvest con la que vuelve la intensidad de las guitarras del inicio del álbum. You Are Wrong mantiene la tendencia hasta que las dos últimas vuelven al lado más pop del disco.

Un disco un tanto desigual pero con muy buenos temas y que se escucha muy bien del tirón.

Tracklist:

    1. Continental Drift - 2:45
    2. Homedrunk - 4:29
    3. Give Up Dig Down - 3:18
    4. Girl, You Don’t Have a Heart - 4:16
    5. Hooligans in Love - 3:39
    6. Dear Diamond - 3:17
    7. Magic Harvest - 3:14
    8. You Are Wrong - 3:13
    9. Avida Dollars - 3:41
  10. We’re Gonna Be Parents - 4:05

Enlaces generales:

The Unfinished Sympathy - Wikipedia, The Unfinished Sympathy - MySpace

Enlaces del album:

Spotify

Otros:

Hipersónica - Avida Dollars (comentario), Muzikalia - Avida Dollars (comentario)

Nota Allmusic.com: No valorado

Joe Strummer & The Mescaleros - Rock Art And The X-Ray Style (1999)

Y después de The Clash me viene a la mente el grupo que formó Joe Strummer años después de la disolución de la banda. Tras sus años experimentando con el cine (bandas sonoras y pequeñas actuaciones como en Mystery Train de Jim Jarmush) y algún que otro fallido trabajo en solitario formó  The Mescaleros a finales de los noventa con músicos con los que había colaborado previamente.

Rock Art And The X-Ray Style es el primero de los tres que grabaron antes de la muerte en 2002 de Strummer. Los conocí por casualidad viendo un documental sobre la vida de Joe Strummer en el C33 de la televisión catalana. Sabía de su grupo anterior a The Clash, los 101ers pero de su años post-Clash solo conocía que hizo migas con el cine.

Íntrinseco a Strummer era hacer música de diferentes estilos y con The Mescaleros no sería una excepción. Comenzando con reggae con Tony Adams (dedicada al mítico futbolista del Arsenal), pasando por sonidos africanos de percusiones en Sandpaper Blues o X-Ray Style, flirteando con la música electrónica en Techno D-Day y con el clásico Rock en grandes canciones como la dedicada a Johnny Cash Road To Rock’n Roll o quizá mi preferida Forbbiden City con un pequeño acercamiento al country que se haría más latente en sus siguientes álbumes.

Tracklist:

    1. Tony Adams (Joe Strummer , Antony Genn) - 6:35
    2. Sandpaper Blues (Joe Strummer, Gary Dyson, Richard Norris) - 4:28
    3. X-Ray Style (Joe Strummer) - 4:36
    4. Techno D-Day (Joe Strummer , Antony Genn) - 4:09
    5. The Road to Rock ’N’ Roll (Joe Strummer , Antony Genn) - 4:00
    6. Nitcomb (Joe Strummer , Antony Genn) - 4:32
    7. Diggin’ the New (Joe Strummer, Richard Norris) - 3:09
    8. Forbidden City (Joe Strummer) - 4:48
    9. Yalla Yalla (Joe Strummer, Pablo Cook, Richard Norris) - 6:58
  10. Willesden to Cricklewood (Joe Strummer , Antony Genn) - 6:46

Enlaces generales:

Joe Strummer & The Mescaleros - Wikipedia, The Mescaleros - MySpace

Enlaces del album:

Last.fm, Spotify

Otros:

Allmusic Review, Rock Art And The X-Ray Style (album) - Wikipedia (UK)

Nota Allmusic.com: 3 sobre 5