Nirvana - Nevermind (1991)

A principios de los años 90 aparecería un nuevo sonido en Estados Unidos que ya se venía fraguando desde hacía algunos años pero no eclosionaría a nivel mundial y comercial hasta 1991: el grunge. Y el estandarte de este nuevo género lo portaría Nirvana. El también llamado Sonido Seattle (por el gran número de bandas que salieron de esta ciudad y alrededores) se caracterizaba por un sonido generalmente sucio influenciado por el rock de garaje, el hard rock y el rock alternativo que desde hacía algunos años ya practicaban bandas como Pixies, Sonic Youth, Dinosaur Jr., The Smithereens, R.E.M. o Jane’s Addiction. Podría decirse que es una evolución local de la música punk. Las letras tenía un tono pesimista y victimista en general pero generalmente cantadas de forma muy enérgica y rabiosa lo que dotaba de gran intensidad las interpretaciones de las bandas. Y como decía, Nirvana fue el pistoletazo de salida para muchas bandas y además Kurt Cobain se convertiría en un ídolo generacional, pero sus problemas con las drogas y su caracter introvertido hicieron que en 1994 se suicidara, dejando en el tintero una potencionalidad musical que podría haber dado mucho más de sí.
Nevermind sería el segundo álbum de estudio tras Bleach y su portada es probablemente una de las más reconocibles de todos los tiempos del panorama musical. La historia de la portada tiene una anécdota curiosa, la productora quiso que se eliminara la imagen del pene del niño argumentando que podía ofender a ciertos sectores, pero Kurt Cobain comentó que solo aceptaría que se tapara poniendo una pegatina en la que se pudiera leer "Si esto te ofende es que eres un pedófilo encubierto".

Nevermind obtendría en poco tiempo la incréible cifra de 10 millones de copias vendidas en todo el mundo y su primer single y canción de apertura del disco Smells Like Teen Spirit se consideraría un himno generacional, la denominada Generación X. Las letras de las canciones de Nirvana en muchas pcasiones no tienen signiicados lineales, es por ello que existen muchas interpretaciones de cada una de ellas, pero en general eran pesimistas (se mencionan a menudo armas de fuego), irónicas y en ocasiones sarcásticas. Smells Like Teen Spirit muestra la laxitud de los adolescentes, a los que pasa lo que pase, todo les da igual (Nevermind!). In Bloom es precisamente una canción irónica dedicada a todos aquellos que empezaron a valorar al grupo tras ignorarlo después de la salida del primer álbum. Come As You Are es otra de sus grandes canciones y una de las pocas de aspecto positivo sobre el perdón (aunque se vuelven a mencionar armas de fuego) en forma de balada. Con Breed vuelven las guitarras ruidosas, canción dedicada al líder de una banda amiga enfermo. Lithium vuelve al tono pesimista de un adolescente sin amigos con sus yeaaaah, yeaaaaaaaah desgarradores. Polly cuenta la historia real de una chica violada a la salida de un concierto desde el punto de vista del violador, esta canción tendría una especie de secuela en el siguiente álbum en la canción Rape me. Territorial Pissings es una canción visceral en contra del machismo (Cobain se declaraba feminista) y a continuación mi favorita Drain You en la que se habla de las relaciones de pareja de dependencia de uno a otro hasta llegar casi a ser parasitarias. Lounge Act de nuevo volvería al tema del desamor adolescente (canción biográfica). Stay Away es un arrebato enérgico contra el conformismo y en On a Plain llegamos al final del disco con la canción más pop del álbum y finalizamos con Something in the Way de la que existía la leyenda urbana de que Kurt Cobain la escribió en una temporada en la que vivía en la calle y dormía bajo cajas de cartón.
En general, un disco sin puntos de inflexión. Cada canción se sucede a la siguiente con una naturalidad abrumadora. Discazo.

Tracklist: (Todas las canciones escritas por Kurt Cobain excepto las indicadas)

   1. Smells Like Teen Spirit (Cobain/Grohl/Novoselic) - 4:56
   2. In Bloom - 4:15
   3. Come as You Are - 3:39
   4. Breed - 3:04
   5. Lithium - 4:17
   6. Polly - 2:56
   7. Territorial Pissings - 2:23
   8. Drain You - 3:44
   9. Lounge Act - 2:37
  10. Stay Away - 3:33
  11. On a Plain - 3:17
  12. Something in the Way - 3:51

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Nota Allmusic.com: 5

Rage Against The Machine - R.A.T.M. (1992)

El cuarteto californiano Rage Against The Machine es el estandarte del llamado rap metal (o rapcore), una fusión de estilos de hip hop, metal,  funk, hardcore y punk rock. El grupo tiene una varias características que les diferencian de toda la hornada de grupos que salieron en este estilo, la voz y agresividad con la que canta el vocalista Zack de la Rocha y la guitarra de Tom Morello que con pedales, distorsiones y efectos consigue imitar scratchings de DJ. Allá por el año 1993 o 1994, cuando saliamos por la zona de Malasaña había un local llamado Champanat (rebautizado por nosotros Mother Fucker por la pintada que tenía en uno de los cierres que siempre estaba permanentemente cerrado) en el que ponían mucha música del estilo y entrábamos, más a escuchar música que a consumir bebida. Un momento mítico del fin de semana era cuando sonaba Killing in the Name en algún bar y toda la gente saltaba y cantaba en el estribillo "Que me  chupes la polla" o la variante "Que la tengo muy tocha" en lo que realmente decían "And now you do what they told ya" que traducido sería "y ahora haces lo que te dijeron".

Denuncia social y muy comprometidos con la causa zapatista, Zack de la Rocha, de origen chicano siempre se mostró politicamente muy activo y han realizado multitud de conciertos en beneficio de las causas que consideraban justas y las letras están absolutamente cargadas con bala. Tanto que muchas radios norteamericanas dejaron de poner sus canciones tras los atentados del 11-S por considerarlas inductoras al antipatriotismo. ¡Cosas de los yankees!
Este primer disco contiene algunos de los temas más emblemáticos de la banda. Bombtrack es una denuncia sobre la desigualdad social, tiene una frase brutal que es "landlords and power whores were going to burn". Killing in the Name como ya he comentado es probablemente su canción más popular, una protesta sobre la tiranía y el poder de la sociedad americana. Take the Power Back denuncia el sistema educativo americano y hace una llamada a hacer algo para cambiarlo. Settle for Nothing contra el conformismo y Bullet in the Head es una denuncia del uso de los medios de comunicación del gobierno americano para controlar a la población. Know Your Enemy ataca directamente el concepto del sueño americano proclamando "What? The land of the free? Whoever told you that is your enemy!" y acaba diciendo cuales son los elementos del sueño americano "Compromise, Conformity, Assimilation, Submission, Ignorance, Hypocrisy, Brutality, The Elite, All of which are American dreams". Wake Up señala el racismo gubernamental americano. La canción finaliza con una frase de Martin Luther King "How long? Not long because what you reap is what you sow". ¿Durante cuanto tiempo? No mucho porque lo que se cosecha es lo que siembra. Fistfull of Steel reivindica el poder de las canciones para hacer denuncia social, el micrófono como un puño de acero que golpea a la sociedad, "mad boy grips the microphone with a fistful of steel". Township Rebellion vuelve a incidir sobre el racismo pero esta vez centrado en Suráfrica y critica duramente al sitema educativo y a la religión católica. Freedom cierra el disco y habitualmente también sus conciertos en el que denuncian el caso de Leonard Peltier, activista del American Indians Moviment encarcelado desde 1976 y sentenciado sin pruebas a dos cadenas perpetuas por el supuesto asesinato de dos agentes del F.B.I. Como se puede observar, toda canción tiene mucho que denunciar para esta contundente banda.

Tracklist:

   1. Bombtrack – 4:05
   2. Killing in the Name – 5:14
   3. Take the Power Back – 5:37
   4. Settle for Nothing – 4:48
   5. Bullet in the Head – 5:09
   6. Know Your Enemy – 4:55
   7. Wake Up – 6:04
   8. Fistful of Steel – 5:31
   9. Township Rebellion – 5:24
  10. Freedom – 6:06

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Nota Allmusic.com: 4,5

Silmarils - Original Karma (1997)

Durante los años 90 salieron multitud de grupos que mezclaban metal con hip hop, a lo que se llamó rapmetal y gracias a estos grupos, al menos en mi caso me sirvió como acercamiento al rap y al hip hop. Quizá los máximos exponentes de este género sean los californianos Rage Against The Machine aunque ya había otros grupos antes haciendo esta mezcla como los holandeses Urban Dance Squad, pero el caso es que esto sirvió como trampolín para muchas bandas que se adherieron a este estilo y un ejemplo son los franceses Silmarils, a los que conocí por la banda sonora de la película de Alex de la Iglesia, El día de la bestia, que se nutría de grupos internacionales y nacionales. Además tuve una época en la que buscaba conocer grupos de determinados estilos pero diferentes paises para ver que matices les difrerenciaban. Silmarils tiene la característica del hip hop francés, que para mi gusto después del americano es el que mejor suena y que mezcla el francés con el inglés en los estribillos de las canciones. Por cierto, es casualidad que la portada del disco sea una camiseta rojiblanca y que ganara ayer el Atlético de Madrid la Europa League, estaba ya pensado que hoy se comentaba este disco. Cosas de la providencia. Enhorabuena a los Colchoneros.

Una de las cosas que el género rapmetal hereda del hip hop es la denuncia social y las letras de Silmarils fundamentalmente van por ahí conjuntamente con potentes guitarras y scratches y de eso se compone este Original Karma. Tant que parle l’économie, En attendant, L’homme providentiel, Run away shooting o Tout reste à faire son claros ejemplos de esto. Otras sobre vivencias en los barrios de la perifería del sur de París, como Disco, Don’t Call Me Runfast o I try. El disco finaliza con Who Cares, alegato contra la diferencias de clases, cada vez con mayor separación entre ellas. En general un disco muy intenso y cargado de denuncia social.

Tracklist:

   1. Tant que parle l’économie - 3:55
   2. En attendant - 4:06
   3. Karma - 3:43
   4. L’homme providentiel - 3:38
   5. Le cours de l’histoire - 4:18
   6. Disco - 3:36
   7. Don’t call me run fast - 4:12
   8. Run away shooting - 3:36
   9. I try - 4:39
  10. Tout reste à faire - 3:55
  11. Who cares - 4:31

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Nota Allmusic.com:No evaluado

O'funk'illo - O'funk'illo (2000)

"Funky andalú embrutessío" es como definían los propios miembros de O’funk’illo su estilo. Les escuché por primera vez en los Conciertos de Radio 3 que emitían en TVE por aquellos años universitarios en los que acostarse tarde a diario era lo normal y ver el grupo que actuaba podía ser todo un descubrimiento. Y así fue, me llamó la atención el nombre del grupo cuando leí en el periódico quien actuaba aquella noche y después me sorprendieron musicalmente, fusión de funky con hip hop, con hardcore y flamenco, pero como su propio nombre indica la base de todo es el funky, golpes rítmicos de bajo y mucho cachondeo en las letras con marcado acento andaluz del cantante de origen suizo Andreas Lutz. En concierto son espectaculares, el nivel que tienen tocando es impresionante y acostumbraban a hacer mucha improvisación mezclados con solos de bajo y de guitarra que enloquecían al público. Imposible que los pies se quedaran quietos en su sitio.

El cachondeo es la tónica de sus canciones, aunque siempre queda un rincón para reivindicar cosas, sobre todo la fiesta y la legalización de la marihuana aunque a veces pequeñas injusticias del día a día, como en A’ Jierro, o sobre los peligros de drogas duras, como en El Marmol. Riñones al Jerez, O’Funk’Illo Groove, Nos Vamos Pal ’Keli son exaltación de salir de fiesta, beber y los conciertos. En el Campito es una historia divertida que cuenta los pros de la vida lejos de las grandes ciudades, pero también sus contras.  Todo pa’ la pacha mama y Al Rollo del Cogollo (con un sonido muy del estilo de Korn) son alegatos pro marihuana. Algo más serias son la rebelde Que la voy a liar con un sonido vertiginoso y Así estás donde estás. Cara Escombro cierra el disco de forma más metal que esconde la canción Pata Palo con una amalgama de sonidos que empiezan con flamenco, pasan a hardcore y al heavy más clásico. Puro mestizaje.

Tracklist:

   1.  Riñones al Jerez - 4:14
   2.  O’Funk’Illo Groove - 3:15
   3.  Nos Vamos Pal ’Keli - 3:24
   4.  En el campito - 5:22
   5.  A’ Jierro - 3:35
   6.  Al rollo del cogollo - 3:42
   7.  Todo pa’ la pacha mama -    3:13
   8.  El marmol - 3:20
   9.  Que la voy a liar - 3:24
  10.  Así estás donde estás - 4:08
  11.  Cara Escombro "El Hombre Roncha" - 7:26

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Nota Allmusic.com:No evaluado

 

Incubus - S.C.I.E.N.C.E. (1997)

En la onda de grupos todoterreno (que experimentan con mil y un estilos) nos encontramos con Incubus. Desde que los escuché por primera vez me recordaron en el estilo, que no en las formas, a Faith No More, mezclando metal con funky, con hip hop y aderezado con scratchings. La figura del DJ está muy presente en esta formación siendo en algunas canciones el protagonista de ellas y las canciones sufren variaciones y cambios de ritmo muy a menudo lo que hace ser un grupo muy intenso en sus conciertos. Estuve durante varios meses muy enganchado a este disco y el EP que sacaron el mismo año, Enjoy Incubus. Con el tiempo fueron perdiendo fuelle y frescura, pero sus primeros discos me parecen aún hoy en día buenísimos.

El comienzo de S.C.I.E.N.C.E. es brutal con Redefine, doble bombo, riffs de guitarra, scratchings conforman esta potente canción a la que sigue Vitamin por si nos habiamos quedado con más ganas de saltar y agitar la melena el que la tenga o tuviera y para rematar New Skin no da tregua. Idiot Box es una de esas canciones que se podrían catalogar dentro de esa definición que se dió a finales de los 90 de Nu Metal, con intensas guitarras y fuerte voz intercalando rabia con fases más melódicas. Glass comienza y va intercalando un ritmo funky con toques electrónicos pero no tardan en entrar los riffs de guitarra para sumergirnos en la voragine sonora característica de este álbum. La primera tregua la tenemos con Magic Medicine, una canción de caracter experimental con beats electrónicos pero que concede poco descanso porque A Certain Shade of Green irrumpe ruidosamente (una de mis favoritas) y baja un poco el ritmo con Favorite Things y llegamos a una perla que en sus siguientes trabajos irían explotando más, Summer Romance (Anti-Gravity Love Song) es una canción funky deliciosa que es otra de mis favoritas. Y la recta final del disco volvemos a la intensidad con Nebula que es la canción que más me recuerda a Faith No More, al estiloso funky de Deep Inside y para cerrar de forma contundente con Calgone. Un disco que deja sin aliento.

Tracklist:

1. Redefine – 3:19
2. Vitamin – 3:13
3. New Skin – 3:51
4. Idiot Box – 4:07
5. Glass – 3:37
6. Magic Medicine – 3:03
7. A Certain Shade of Green – 3:11
8. Favorite Things – 3:11
9. Summer Romance (Anti-Gravity Love Song) – 4:26
10. Nebula – 3:50
11. Deep Inside – 3:55
12. Calgone – 16:03

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Incubus - Oficial, Incubus - Wikipedia, Incubus - MySpace

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Otros:

Allmusic Review, S.C.I.E.N.C.E - Wikipedia (USA)

Nota Allmusic.com: 3

Faith No More - King for a Day... Fool for a Lifetime (1995)

Después del primer concierto de R.E.M. en España en febrero de 1995, la banda de Michael Stipe decidió volver en verano en forma de festival de un día junto con otras bandas, pero un problema de salud de Peter Buck hizo que el concierto se tuviera que suspender salvo que encontrasen un grupo sustituto de entidad. Y así encontraron a The Cure que por aquellos días no estaba de gira, pero actuaba en grandes festivales veraniegos. Junto con ellos vinieron Faith No More, Oasis y los sevillanos Anphetamine Discharge. Faith No More tocaron los segundos en una tarde de julio con bastante calor en La Plaza de Toros de Las Ventas pero fue un concierto muy potente. Había escuchado algo de ellos pero después de ese concierto me compré este disco y el Angel Dust. Me gusta de ellos ese punto experimental que tienen de mezclar toda clase de estilos, desde hardcore, metal y hip hop hasta suaves melodías brasileñas o versiones de canciones de The Commodores. La voz de Mike Patton (que no era el vocalista original de la banda) es también un aliciente de la banda, fuerte, profunda y muy variable según el estilo de canción.

En King for a Day... Fool for a Lifetime como comentaba abunda la variación de estilos. Desde canciones vigorosas, trash metal, funky, bossanova, hip hop mezclado con metal, baladas... de todo hay dentro de este disco. Get Out, The Gentle Art of Making Enemies, Ugly in the Morning, Digging The Grave y What a Day son las canciones más trash-hardcore en las que Patton tiene la virtud de darles un giro con su voz profunda y melódica mezclando con gritos desgarradores de rabia (componente importante en el disco y dirigidas en gran parte hacie el ex-guitarrista Jim Martin). Aunque el estilo más característico de los anteriores trabajos de la banda los podemos encontrar en Ricochet, Cuckoo for Caca y King for a Day. La curiosidad del disco es Caralho Voador, con ritmos de bossanova y algunas frases en portugués y las dos canciones lentas pero espléndidas Evidence y Just A Man. El disco en reglas generales me gusta bastante pero lo encuentro algo desigual. Algunas canciones no pegan mucho donde están como Star A.D. o Take this Bottle pero en general es de notable.

Tracklist: (todas las canciones escritas por Mike Patton)

   1. Get Out – 2:17
   2. Ricochet – 4:28
   3. Evidence – 4:53
   4. The Gentle Art of Making Enemies – 3:28
   5. Star A.D. – 3:22
   6. Cuckoo for Caca – 3:41
   7. Caralho Voador – 4:01
   8. Ugly in the Morning – 3:06
   9. Digging the Grave – 3:04
  10. Take This Bottle – 4:59
  11. King for a Day – 6:35
  12. What a Day – 2:37
  13. The Last to Know – 4:27
  14. Just a Man – 5:35

Enlaces generales:

Faith No More - Oficial, Faith No More - Wikipedia, Faith No More - MySpace

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Otros:

Allmusic Review, King for a Day - Wikipedia (U.S.A.)

Nota Allmusic.com: 3,5

The Cure - The Head On The Door (1985)

The Cure ha sido uno de mis grupos favoritos de siempre y además fue al primer grupo que vi en directo en un concierto no gratuito en el Pabellón de Deportes de la Comunidad de Madrid en la gira Wish en 1992 o 1993, no recuerdo exactamente. The Cure es de esos grupos que han llegado a tener una personalidad tan propia que no se puede decir facilmente que un grupo actual son los nuevos The Cure. La voz de Robert Smith es muy particular e inclasificable, de hecho no estaba predestinado a ser el cantante. En la formación original él se encargaba del teclado y estuvieron buscando un cantante para el grupo, pero al no encontrar lo que buscaban al final Robert Smith se puso al micrófono. Esta banda sí que alcanzó desde el principio un buen éxito de ventas, aunque les costó al principio encontrar la productora adecuada, hasta que llegaron a Fiction Records. Pero fuera del Reino Unido no les llegaría el éxito hasta este álbum. Close To Me fue número uno y alcanzó un notable éxito en Estados Unidos. A partir de aquí se han convertido en una de esas bandas incombustiles que sacan discos cuando les apetece y no por contrato y hacen giras con conciertos que rara vez bajan de las dos horas y media de duración.

Este fue el primer disco que escuché de ellos alla por 1986. Recuerdo que mi hermano se compró tres discos de vinilo, el Hatful of Hollow de The Smiths, el Hearts of Fortune de Immaculate Fools y este. Los dos primeros en un principio no me entraron, pero The Head on The Door me gustó a la primera. Si quizá hubiera escuchado alguno de sus anteriores hubiera sido distinto, pero este era un disco muy animado, con bastante variedad de canciones, lentas, más rítmicas. Buena prueba de ello son In Between Days, Push y The Baby Screams bailables e intensas. También tenemos un par de canciones que se introducen elementos extraños al sonido característico de The Cure y que a partir de este álbum en casi todos habrá alguna perla de este estilo. En Kyoto Song se puede reconocer un instrumento oriental de percusión y en The Blood una guitarra española y castañuelas dan un aire flamenco a la canción. Mi favorita del disco es A Night Like This, una canción de amor o más bien de desamor y Close To Me con una letra claustrofóbica pero con un tono jovial y divertido. Sinking es una canción muy del estilo de la última época de The Cure que perfectamente podría pertenecer al disco Desintegration y no desentonaría nada. Un gran disco.

Tracklist:

   1. In Between Days - 2:55
   2. Kyoto Song - 4:00
   3. The Blood - 3:42
   4. Six Different Ways - 3:16
   5. Push - 4:28
   6. The Baby Screams - 3:43
   7. Close to Me - 3:20
   8. A Night Like This - 4:12
   9. Screw - 2:35
  10. Sinking - 4:50

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The Cure - Oficial, The Cure - Wikipedia, The Cure - MySpace

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Nota Allmusic.com: 4,5

The Sound - Jeopardy (1980)

Llegando al final de esta semana en la que han prevalecido los grupos post-punk o también llamados afterpunks (o siniestros) llegamos a uno de los primeros exponentes de esta onda de finales de los setenta y principios de los ochenta. The Sound nace de la disolución de The Outsiders y otras bandas punks del momento. Su caso es parecido al de The Chameleons, sus dos primeros discos tiene una gran acogida entre crítica y prensa especializada pero no terminan de dar el salto al gran público por lo que la discográfica les propone que escribiesen letras más comerciales, a lo que el líder Adrian Borland se niega. Por esto The Sound se quedó en una banda de culto, por ser fieles a sus ideas, algo que en el fondo afectó a Adrian Borland que empezó a manifestar problemas mentales y por ello se separarían en 1987 tras seis álbumes a sus espaldas, algo de lo que se sentiría culpable el resto de sus días hasta su trágica muerte en 1999 cuando se lanzó a las vías del tren en la estación de Wembley.
Yo les conocí de forma tardía y a través del foro de la antigua página oficial de The Chameleons. A partir de ahí me interesé por ellos y fui adquiriendo sus discos.

Jeopardy es su primer álbum y el que más se acerca al punk del que parte su estilo. En este disco se pueden escuchar similitudes con los sonidos discordantes de The Stranglers y acordes oscuros y frios como los de The Misfits. También se pueden encontrar paralelísmos con el primer disco de The Cure.  I Can’t Escape Myself ya anuncia en cierto modo la esquizofrenia paranoide que sufriría el cantante. Acordes repetitivos y monótonos rotos por el grito del estribillo y posteriormente por desgarradores riffs. Heartland es una canción más tipicamente punk, acelerada y vigorosa que contrapone a la frialdad de Hour of Need que a mi me recuerda a imagenes del programa televisivo La Bola de Cristal. Words Fail Me vuelve al espiritu punk de la banda y Missiles nos devuelve ese aire frío y marmoreo con este alegato antibelicista. El estilo punk regresa una vez más con Heyday y Jeopardy. Night Versus Day nos devuelve esos paisaje oscuros y lúgubres que tejen con su sonido para volver el ritmo con Resistance. El final del disco indaga de nuevo sobre notas densas y frías.
En 2002 se hizo una reedición del album con la inclusión del EP Live Instict con tres temas en directo.

Tracklist:

   1. I Can’t Escape Myself - 3:55
   2. Heartland - 3:36
   3. Hour Of Need - 3:02
   4. Words Fail Me - 2:58
   5. Missiles - 5:27
   6. Heyday - 3:03
   7. Jeopardy - 3:42
   8. Night Versus Day - 3:16
   9. Resistance - 2:50
  10. Unwritten Law - 3:40
  11. Desire - 3:35

Bonus Tracks reedición de 2002:
  12. Brute Force - 4:07
  13. Sense of Purpose - 5:18
  14. Coldbeat - 4:10

Enlaces generales:

The Sound - Wikipedia, The Sound - MySpace, Interfase - Biografía de Adrian Borland

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Otros:

Allmusic Review

Nota Allmusic.com: 4,5