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Spin Doctors es una banda que podría ajustarse al término acuñado por la industria musical como One-hit wonder, ya que su tema Two Princes fue un gran éxito a nivel mundial entre 1991 y 1992 y hoy en día aparecería en toda compilación musical de los años noventa que se hiciera. Aunque lo cierto es que todo este álbum suena muy bien y otro de sus singles tuvo bastante éxito, lo cierto es que después se diluyeron mucho hasta caer bastante en el olvido.

El recuerdo de Two Princes lo tengo asociado a una excursión de dos días con los compañeros de clase al puerto de Cotos (cerca de Navacerrada) en el que sonó en multitud de ocasiones en el "loro" que llevaba un amigo y no paró de ponerla, casi hasta rozar la locura, pero se la canción se salvó de cogerle manía por mi parte y hoy me trae buenos recuerdos escucharla y me anima mucho escuchar el disco íntegro. 

Pocket Full of Kryptonite fue el primer álbum de estudio de Spin Doctors que consiguió auparse a las primeras plazas de las listas de ventas más importantes del planeta.

Sus tres primeros singles tuvieron una gran repercusión en un álbum de marcada tendencia funky y blues, y letras cargadas de energía y vitalidad. Jimmy Olsen’s Blues abre el álbum y fue el tercer single editado, un tema divertido que se relaciona con el título del disco en el que Jimmy Olsen, el personaje fotógrafo de la redacción del Daily Planet de los comics de Superman está celoso del hombre de acero al estar él enamorado de Lois Lane. What Time Is It? le sigue, otro temazo de ritmo funky endiablado que da paso al que fuera el primer single Little Miss Can’t Be Wrong. Forty or Fifty es un tema tranquilo en tono balada que da paso al tema más fuerte del álbum, Refrigerator Car con guitarras potentes y una batería mucho más contundente que en el resto de temas.
Y tras More Than She Knows llega el que fue el bombazo del álbum Two Princes que pegó tan fuerte y es dificil olvidar aquel estribillo ...if you want to call my baby, just go ahead now...

El tema Off My Line es la única canción no cantada por Chris Barron en la que sólo interpreta los coros, en este caso es el guitarrista Eric Schenkman, tema pleno de riffs de guitarra llevados a cabo por el mismo Schenkman. How Could You Want Him suena más a la tradición de rock norteamericano al más puro estilo de Tom Petty & The Heartbreakers y para finalizar el álbum Shinbone Alley, un tema largo ideal para largos solos de guitarra y/o bajo de pura recreación funky.

En la edición europea se incluyeron tres temas adicionales, Yo Mamas a Pajama introduciendo algo de rap en la variedad musical de la banda sin perder el tono funky; y dos temas en directo, Sweet Widow y la estupenda Stepped on a Crack. 

Tracklist:

   1. Jimmy Olsen’s Blues – 4:38
   2. What Time Is It? – 4:50
   3. Little Miss Can’t Be Wrong – 3:54
   4. Forty or Fifty – 4:23
   5. Refrigerator Car – 4:46
   6. More Than She Knows – 2:12
   7. Two Princes – 4:18
   8. Off My Line – 3:58
   9. How Could You Want Him (When You Know You Could Have Me?) – 4:59
  10. Shinbone Alley/Hard to Exist – 12:42

Versión europea con tres temas adicionales:

  11. Yo Mamas a Pajama – 4:02
  12. Sweet Widow – 11:38
  13. Stepped on a Crack – 4:02

Enlaces generales:

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Otros:

Pocket Full of Kryptonite - Allmusic review, Pocket Full of Kryptonite - Wikipedia (USA), Pocket Full of Kryptonite - Discogs

Nota Allmusic.com: 4

Etiquetas: Spin-Doctors, Pocket-Full-Of-Kryptonite, New-York-City, New-York, U.S.A.

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Sugar Ray es otra de esas bandas que bajo mi punto de vista prometían mucho y después se desinflaron como globos de feria cayendo en la simplonería y el sonido del hit fácil que les convertiría temporalmente en estrellas del mainstream.

Influenciados en su origen por bandas como Red Hot Chili Peppers, su sonido se caracterizaba fundamentalmente por ser metal, algo mezclado con punk, hip hop y funky, algo que mantuvieron parcialmente en su segundo álbum en el que ya aparecía algún tema de corte más playero estilo Smash Mouth que se agravaría en el tercero dejando claro en un corte inicial y final la despedida y su renuncia a su sonido original.

Se dieron a conocer gracias a su participación en la banda sonora de El día de la Bestia (Alex de la Iglesia, 1995) y así es como empecé a escucharles.

Lemonade and Brownies fue ese primer álbum lleno de energía, potentes guitarras y ritmos intensos e incluyendo sugerente portada.

Snug Harbor y Rhyme Stealer abrían el álbum casi com una única canción que precisamente fueron las elegidas para formar parte de la banda sonora citada, sonido muy metalero adecuado para el ambiente creado en el film de Alex de la Iglesia, aunque la linea del disco sería esta, a destacar temas como The Greatest, Dance Party USA o 10 Seconds Down. En otra linea suenas Danzig Needs a Hug con un toque setentero funky, Caboose más cercano al hard rock de bandas como Black Crowes, o Scuzzboots, balada de corte también setentero.

No es un disco que pasará a la historia de la música pero lo escuché bastante a mediados de los noventa y aún me gusta retomarlo de vez en cuando.

Tracklist:

   1. Snug Harbor – 0:49
   2. Rhyme Stealer – 2:51
   3. Iron Mic – 4:40
   4. Hold Your Eyes – 3:29
   5. The Greatest – 3:58
   6. Big Black Woman – 1:43
   7. Mean Machine – 2:41
   8. Dance Party USA – 3:18
   9. 10 Seconds Down – 3:39
  10. Danzig Needs a Hug – 3:07
  11. Drive By – 1:58
  12. Caboose – 3:13
  13. Scuzzboots – 3:29
  14. Streaker – 4:12

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Nota Allmusic.com: 2

Etiquetas: Sugar-Ray, Lemonade-and-Brownies, Orange-County, California

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Fun Lovin’ Criminals es una banda que se caracterizó por hacer una música mezcla entre hip hop, funky y blues que pegó fuerte a mediados de los noventa en gran parte por un tema que se hizo muy popular que contenía fragmentos de la películas de Reservoir Dogs (Quentin Tarantino, 1992) y Pulp Fiction (Quentin Tarantino, 1994), Scooby Snacks. Con una temática muy urbana de bajos fondos neoyorkinos, crimen organizado, drogas, violencia o política pero habitualmente desde un punto de vista irónico y satírico.

En un principio seguí con mucho interés en la banda, pero a partir del tercer álbum y su paso adelante hacia el mainstream me hizo perder un poco ese interés como ya pasara con otras bandas de la época como Sugar Ray o Incubus. Su característica principal era la de un hip hop podríamos decir suave y elegante, sobre todo acentuado en el segundo álbum lo que a mi me hacía compararles en el tono sonoro con Barry White y no solo por "Barry White save my life".

Come Find Yourself fue el primer álbum de la banda que incluía el hit Scooby Snacks ya comentado. Su combinación de guitarras con ritmos rapeados y adornados de ritmos pausados le daban ese aire soft y elegante que les caracterizaba. Prueba concreta de este estilo lo encontramos en canciones como The Grave and the Constant, canción de temática gangster, o Smoke ’Em, que su título parte de una frase hecha que se remonta a la Segunda Guerra Mundial. "Smoke ’em if You Got ’em" viene a querer decir hacer una pausa o tomarse un descanso para fumar un cigarro. La canción que trata sobre trapicheos incluye de fondo algunos sonidos de música mejicana e insinuaciones de cruzar la frontera.

En esta linea están I Can’t Get with That, la que da título al álbum, Come Find Yourself y Methadonia, un largo viaje suave por el mundo de las drogas.

En otra linea en general más animada encontramos la homónima The Fun Lovin´Criminal, King of New York con marcados sonidos funky y después más potentes con guitarras tenemos Passive/Aggressive, Bombin´the L, Bear Hug o Crime and Punishment. También encontramos una versión de una canción de John Barry, We Have All the Time in the World que cantó Louis Armstrong para la película de James Bond, Al Servicio Secreto de su Majestad (Peter Hunt, 1963).

Tracklist:

   1. The Fun Lovin’ Criminal - 3:11
   2. Passive/Aggressive - 3:33
   3. The Grave and the Constant - 4:46
   4. Scooby Snacks - 3:04
   5. Smoke ’Em - 4:45
   6. Bombin’ the L - 3:51
   7. I Can’t Get with That - 4:24
   8. King of New York - 3:46
   9. We Have All the Time in the World (John Barry, Hal David) - 3:41
  10. Bear Hug - 3:27
  11. Come Find Yourself - 4:19
  12. Crime and Punishment - 3:19
  13. Methadonia - 4:04
  14. I Can’t Get with That (Schmoove Version) - 5:34
  15. Coney Island Girl - 1:28

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Nota Allmusic.com: 3

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Dog Eat Dog fue una de las primeras bandas que mezclaría dos sonidos que iban ganando fuerza y adeptos en Estados Unidos en la decada de los 90. El rap y el hardcore.
Sus miembros, provenientes de diversas bandas de New Jersey harían en 1991 la oficialidad de la banda aunque no sería hasta 1993 que grabarían su primer EP, titulado Warrant. Inicialmente la banda estaba más cerca del hip hop, pero alternaban con canciones hardcore punk e introdujeron como elemento característico de su sonido el saxofón con el que obtenían sonidos que oscilaban desde el funk hasta el ska.
A España llegarían de la mano de su segundo álbum y gracias al single Rocky que se hizo muy popular y sonaba bastante por los bares que frecuentaba los fines de semana.

Play Games fue el segundo álbum de la banda de New Jersey y saltó a la fama como comentaba con el hit Rocky, un tema rápido y vibrante muy en voga allá por 1996, además el mencionado toque del saxofón le daba un toque especial.

Hubo no obstante más de un tema que sonaría bastante incluso videoclips que salían en aquel programa de Canal + de videoclips presentado por Fernandisco sobre la hora de comer. Bulletproof e Isms además del citado Rocky aparecieron con cierta asiduidad.
Los temas del álbum tienes dos vertientes, algunos más hip hop como Step Right In o Buggin’ otros más metaleros como Games, pero en general mucha mezcla de hardcore con coros rapeados de las que destacaría aparte de las cuatro primeras canciones, Rise Above y Getting love, muy en la linea funky de bandas como Faith No More.

Tracklist:

   1. Bulletproof – 3:15
   2. Isms – 3:12
   3. Hi-Lo – 3:02
   4. Rocky – 2:27
   5. Step Right In – 3:51
   6. Rise Above – 2:48
   7. Games – 5:25
   8. Getting Live – 3:12
   9. Buggin’ – 3:13
  10. Numb – 3:07
  11. Sore Loser – 2:54

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Nota Allmusic.com: 3

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Mi primer acercamiento serio al hip hop llegó de la mano de Beastie Boys. Y es que la banda neoyorkina que en sus comienzos en 1979 tocaban punk hardcore, pasarían a hacer hip hop, lo que les valdría ser la primera banda de hip hop que obtendría el disco de platino y numerosos éxitos que incluso les valió obtener el respeto de la comunidad negra norteamericana ya que hasta entonces el hip hop no había sido cosa de blancos.

Como rasgos identificativos, su hip hop además de tener contenido social como en sus origenes, Beastie Boys le dotarían a sus letras en muchos casos de temas más desenfadados que incitaban al buen rollo y no solo a la lucha de clases o las diferencias raciales, de ahí su tema bandera durante muchos años, Fight for you Right to Party (lucha por tu derecho a pasártelo bien).

Este punto para mi fue clave para abrirme a escucharles además de su mezcla de estilos en algnos álbumes que irán desde el primigenio hardcore que practicaban en sus inicios hasta el funky.

Ill Communication es el cuarto album de Beastie Boys.En él se combina además del hip hop, varias canciones instrumentales de un estilo fusión entre el jazz y el funky, así como algo del punk de los origenes de la banda. Él álbum es una perfecta continuación de su predecesor Check Your Head en lo que a la variedad de estilos y sonidos en lo que son para mi los dos mejores de su carrera.

El álbum tuvo una gran acogida en gran parte por la realización del videoclip Sabotage, a cargo del cineasta Spike Jonz, en el que parodian-homenajean las viejas series de los años setenta policiacas como Starsky & Hutch o Serpico, pero hay más temas con punteos de bajo y percusiones, como Root Down o las instrumentales Bobo on the Corner, Sabrosa o Futterman’s Rule que te llevan a esas viejas series y películas setenteras.

Dos temas genuinamente hardcore son Tough Guy y Heart Attack Man, frenéticos y ruidosos que se combinan con un hip hop variado en cuanto a estilos, fundamentalmente de temática neoyorkina, es decir situaciones que se pueden vivir en la gran manzana, desde el B-Boys Makin’ with the Freak Freak que es casi un repaso de bailarines y músicos callejeros o Get It Together más al estilo gangsta de N.W.A., algo de old school en Alright Hear This y varios temas más instrumentales como el lamento de violín de Eugene’s Lament, el suave Ricky’s Theme o los sonidos tibetanos de Shambala y Bodhisattva Vow mezclados con funky y rap.

Tracklist:

   1. Sure Shot – 3:19
   2. Tough Guy – 0:57
   3. B-Boys Makin’ with the Freak Freak – 3:36
   4. Bobo on the Corner – 1:13
   5. Root Down – 3:32
   6. Sabotage – 2:58
   7. Get It Together (feat. Q-Tip) – 4:05
   8. Sabrosa – 3:29
   9. The Update – 3:15
  10. Futterman’s Rule – 3:42
  11. Alright Hear This – 3:06
  12. Eugene’s Lament – 2:12
  13. Flute Loop – 1:54
  14. Do It (feat. Biz Markie) – 3:16
  15. Ricky’s Theme – 3:43
  16. Heart Attack Man – 2:14
  17. The Scoop – 3:36
  18. Shambala – 3:40
  19. Bodhisattva Vow – 3:08
  20. Transitions – 2:31

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Nota Allmusic.com: 4 

Etiquetas: Beastie-Boys, Ill-Communication, New-York-City, U.S.A.

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Los años noventa fueron bastante prolíficos en cuanto a la aparición en norteamérica de bandas punk y sin duda la que mayor éxito ha alcanzado han sido los californianos Green Day. No por esto quiere decir que lo hayan conseguido manteniéndose fieles a su estilo y a sus origenes, ya que su sonido se fue volcando hacia parámetros más comerciales con el paso del tiempo y sobretodo de la venta de álbumes. Criticados por muchos compañeros de profesión ellos siempre defendieron cuales eran sus raices, pero como suele pasar en la vida, de dónde vienes no justifica a dónde llegas si bien es cierto que la opción de hacer música más destinada a los mass media no es reprochable y es totalmente lícita, es una opción más elegida pero que se ha de tomar con todas las consecuencias. El error de Green Day es intentar vender que ellos han abierto el camino para que viejas bandas punk sean ahora escuchadas por sus seguidores, cosa más bien improbable que un seguidor actual de la banda haya escuchado a Buzzcocks, Sex Pistols o The Clash con una cierta asiduidad.

Consideraciones aparte, la banda tuvo un muy buen y prometedor debut y publicó tres álbumes cargados de frescura y energía que no conviene olvidar ya que es parte de la música que surgió en los noventa y que tantos saltamos y botamos con ella en garitos los fines de semana.

¿Quién de mi generación no habrá cantado o tarareado aquello de "Do you have the time to listen to me whine about nothing and everything all at once"?

Dookie fue un disco lleno de frescura y con un ritmo que tenía la virtud de que los 40 minutos de duración que tiene pasaran volando. Era el tercero de la banda y fue un pelotazo en toda regla comparable quizá al Nevermind de Nirvana. Pero a pesar de ello desde diferentes sectores versaron críticas por haber lanzado el álbum con una multinacional (Reprise) y de no parecerse en nada al punk. Objetivamente yo considero que el álbum oscila entre el punk y el power pop estando quizá más cercano al segundo término. Casi podríamos hablar de power punk en un afán de tratar de etiquetarlo todo.

De cualquier manera, fue un disco que disfruté mucho en su momento y me trae buenos recuerdos, sin duda con su gran hit Basket Case, el resto de singles Longeview, Welcome to Paradise (esta pertenecía al anterior álbum y se regrabó para Dookie), She y When I Come Around y fuera de estas, me encantaban Chump, Sassafras Roots y Emenius Sleepus. 
Las letras generalmente estaban inspiradas en experiencias personales del cantante Bille Joe Armstrong, así la mítica Basket Case (caso perdido traducido) aludía a los problemas de ansiedad que sufría el cantante, otros muchos temas hablaban de su ex-parejas así She, Chump y Sassafras Roots ofrecen un tríptico sobre su ex-novia del momento.

Un buen disco para evadirse entre guitarras y algún que otro salto.

Tracklist:

   1. Burnout – 02:08
   2. Having A Blast – 02:45
   3. Chump – 02:54
   4. Longview – 03:59
   5. Welcome To Paradise – 03:45
   6. Pulling Teeth – 02:31
   7. Basket Case – 03:01
   8. She – 02:14
   9. Sassafras Roots – 02:38
  10. When I Come Around – 02:58
  11. Coming Clean – 01:35
  12. Emenius Sleepus – 01:44
  13. In The End – 01:46
  14. F.O.D./All By Myself – 05:47

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Nota Allmusic.com: 4,5 

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Rancid es una banda norteamericana de punk rock y ska nacida en 1991 que revitalizó el panorama musical punk norteamericano junto con bandas como Green Day o The Offspring aunque seguramente los que permanecieron más fieles a su estilo inicial fueron ellos ya que el sonido de otras bandas se fue volviendo más comercial y afín a las radiofórmulas.
Admiradores de The Clash, sus dos fundadores, Tim Armstrong y Matt Freeman venían de la carismática banda Operation Ivy pero problemas de Armstrong con el alcohol y no llevar bien la popularidad hicieron que la banda se separara. Rancid se convertiría en una especie de terapia para salir del agujero y en plena nueva eclosión del punk rock en Estados Unidos, la banda se convertiría en una de las punteras del momento.
Sería en 1995 cuando les conocería, con el álbum ...And Out Come The Wolves que pegó bastante fuerte en España, con canciones como Ruby Soho y Time Bomb alcanzaron una popularidad que fue efímera, de hecho yo les perdí la pista hasta 2003 que publicaran Indestructible, álbum con el que los redescubrí y me gustaron más que por aquel ya lejano 1995.

El sexto álbum de estudio de Rancid nacería tras la ruptura de Tim Armstrong con su pareja, como un ejercicio para superarlo. El disco nos ofrece punk, ska, algo de reivindicación política-social, guiños cinematográficos, letras optimistas de cara a superar una relación y dósis extras de buen rollo, comenzando con el tema que es una declaración del sentido en el que va el disco, Indestructible.
Fall Back Down es uno de esos ejemplos de canciones de buen rollo, es casi una exaltación de la amistad a la que sigue el ska con clase de Red Hot Moon. El primer punto punk llega con David Courtney y otro tema de autoayuda para superar las rupturas suena con Start Now; detrás rompiendo llega Out of Control como su título indica es una canción que invita a saltar y dar unos cuantos empujones
Django es el primer tema de inspiración cinematográfica, en la película del mismo título, un spaghetti western dirigido por Sergio Corbucci e interpretada por Franco Nero en 1966. También de inspiración cinéfila tenemos Travis Bickle dedicada al personaje principal de la película Taxi Driver de Martin Scorsese, protagonizada por Robert de Niro en 1976. Entre medias de estas dos últimas canciones suena la canción más sosegada, Arrested in Shangai que por contra la letra es toda una denuncia hacia el gobierno Chino.
Vuelven los sonidos más amables con Memphis, canción muy dada para cantar a coro. La siguiente es una de mis favoritas, Spirit of 87’, intensas voces y guitarras de fondo que invitan a dar unos cuantos botes. Ghost Band es una canción rápida muy de manual punk y da paso a otra gran canción, Tropical London en la que se respiran sonidos de la gran banda de Joe Strummer, The Clash.
Otro par de canciones como Roadblock y Born Frustrated ponen un poco de rabia y protesta en la mesa. Gran canción Back Up Against The Wall y otro temazo es la oda a los sin techo Stand Your Ground. El álbum cierra con Otherside una canción muy de cierre fiestero y que se brinda a corear con su na na na na, na na na...

Si gusta el punk-ska, es un disco para no perderse.

Tracklist:

     1. Indestructible- 1:36
     2. Fall Back Down- 3:43
     3. Red Hot Moon- 3:36
     4. David Courtney- 2:44
     5. Start Now- 3:05
     6. Out Of Control- 1.41
     7. Django- 2:25
     8. Arrested In Shangai- 4:11
     9. Travis Bickle- 2:16
    10. Memphis- 3:25
    11. Spirit of 87’- 3:22
    12. Ghost Band- 1:37
    13. Tropical London- 3:01
    14. Roadblock- 1:58
    15. Born Frustrated- 2:56
    16. Back Up Against the Wall- 3:20
    17. Ivory Coast- 2:19
    18. Stand Your Ground- 3:24
    19. Otherside- 1:52

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Nota Allmusic.com: 4  

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Llegadas estas fechas cercanas a la festividad anglosajona  de Halloween vamos a recordar a un grupo muy propio para esta fiesta.  

The Misfits son los precursores del subgénero punk conocido como horror punk, en el que confluyen punk, heavy metal y rock and roll salpicados por una temática inspirada en las películas de ciencia ficción y terror y en general de la serie B de los años cincuenta y sesenta. El grupo comienza su andadura en 1977 liderados por Glenn Dazing que escribe las letras y Jerry Only que se encarga de la parte musical. Naturales de Nueva Jersey, su música se inspira inicialmente de bandas como Black Sabbath o Ramones, aunque su andadura no dura mucho ya que problemas internos hacen que en 1983 la banda se disuelva.
Tras varios intentos de volver a los escenarios, no sería hasta 1995 que se consuma el regreso con dos miembros de lujo, Marky Ramone en la batería y Dez Cadena de Black Flag como guitarrista; como vocalista sustituyendo a Glenn Dazing, Michael Graves. Esta formación en 2001 se disolvería para reformarse de nuevo en 2005 con la que sigue en la actualidad aunque el encanto de la voz de Dazing y ese sonido sencillo y tenebroso se ha perdido, pero por suerte nos quedan esos primeros álbumes con ese sonido tan particular y rudimentario que le dan un encanto especial.

La primera vez que escuché un álbum de The Misfits fue este recopilatorio Collection II que recoge los singles y caras B de su álbum Earth A.D./Wolfs Blood, así como una serie de temas inéditos grabados por el sello independiente de Glenn Dazing, Plan 9, nombre vinculado con el cine de terror de serie B, tema relacionado directamente con muchas de las letras de la banda, como es el caso de We Are 138, inspirada en el primer largometraje de George Lucas THX-1138 (1971) o Return of the Fly, título que recrea ficticiamente una secuela de la película La Mosca (Kurt Neumann, 1958) y se menta el nombre de uno de los actores protagonistas, el genial Vincent Price.
Otras canciones recrean supuestos argumentos cinematográficos como Horror Hotel, Hate Breeders o Braineaters, en general tamática de terror también relacionada con la fiesta de Halloween como la canción con ese título y la segunda parte cantada en latín como si fueran versos de un exorcista.
En definitiva letras con ese punto que les valió el adjetivo a su música de horror punk, muy energética y de acordes simples pero envolventes.

Tracklist: (Todas las canciones compuestas por Glenn Dazing y Jerry Only excepto las indicadas)

   1. We Are 138 – 1:41
   2. Attitude – 1:30
   3. Cough/Cool – 2:16
   4. Last Caress – 2:00
   5. Return of the Fly – 1:36
   6. Children in Heat – 2:07
   7. Rat Fink – 1:52 (Allan Sherman, Johnnie Lee Wills, Deacon Anderson)
   8. Horror Hotel – 1:27
   9. Halloween – 1:52
  10. Halloween II – 2:13
  11. Hate Breeders – 2:45
  12. Braineaters – 0:59
  13. Nike-A-Go-Go – 2:15
  14. Devil’s Whorehouse – 1:49
  15. Mephisto Waltz – 1:45
  16. We Bite – 1:14
  17. Queen Wasp – 1:32
  18. Demonomania – 0:44
  19. Hellhound – 1:15
  20. Bloodfeast – 2:31

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Nota Allmusic.com: 4

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Turbonegro es una banda noruega nacida a finales de los años ochenta que en sus primeros años sufre un gran número de reestructuraciones debido a enfermedades y problemas internos. No sería hasta 1996 que llegaría la estabilidad a la banda lo que les llevaría a editar sus mejores trabajos en la que se conoce como la trilogía apocalíptica.
Su sonido tiene diversas influencias, bandas de hard rock como The Dictators, The Stooges, Radio Birdman, Ramones o clásicos como The Rolling Stones, Kiss o Black Flag son identificables en su sonido aunque se les clasifica dentro del glam rock debido a su estética, apariencia y actitud en el escenario, así como el contenido sexual a veces explícito en sus letras.
A finales de los noventa, la llamada ola escandinava de rock se empezó a conocer en España. Antes descubrí a The Hellacopters, pero a raiz de ellos fui descubriendo nuevas bandas y una de ellas fueron Turbonegro, que desde el primer momento, el sonido del primer álbum que escuché no me dejó indiferente.

Apocalypse Dudes es el quinto álbum de la banda y sería el segundo de esa llamada trilogía apocalíptica, pero fue con este álbum con el que dejarían la escena underground para hacerse un hueco en el panorama europeo del punk rock ( o death punk como denominarían ellos mismos).
El sonido del álbum es un mix entre The Dictators, Ramones y Iron Maiden. Una descarga de kilowatios que van desde el primer tema hasta el último de forma ininterrumpida, con canciones también dentro de su estilo pegadizas con estribillos repetitivos. Jello Biafra, líder de los legendarios Dead Kennedys diría que este álbum era el mejor editado en Europa de punk rock. Palabras mayores.

El álbum se abre con The Age of Pamparius con unas primeras notas tranquilas que recuerdan al himno hippie The Age of the Aquarius en tono sarcástico en lo que es un himo hacia la pizzeria que regentaba Pål Pot Pamparius, ex-guitarrista de la banda. Esta canción hoy en día es todo un himno de la banda. Selfdestructo Bust irrumpe con fuerza y da paso al primer single de la banda, Get It On, canción de alto contenido sexual rozando el sadomasoquismo. La reivindicación del rock auténtico y no prefabricado por discográficas lo pdemos escuchar en varios temas, es el caso de  Rock Against Ass y Don’t Say Motherfucker, Motherfucker.

El sexo vuelve con alusiones al sexo anal con Rendezvous with Anus y guitarras de alto voltaje y a continuación una crítica al sistema capitalista en Zillion Dollar Sadist. A continuación Prince of the Rodeo, que fue el segundo single que editaron y después una de mis favoritas, Back to Dungaree High. La canción más sombría del álbum es Are You Ready (For Some Darkness) con un toque más metalero y las más gamberra quizá sea Monkey on Your Back, que en contra de la conformidad dice algo así como que nos quejamos de todo (figurado en un simio) y al final tenemos a ese todo dándonos por detrás.
Humiliation Street es la canción que rompe más el esquema del álbum con guitarras más duras y profundas que en particular me gusta mucho ese sonido rasgado que predomina en la canción y ese largo e intenso final. El disco finaliza con la buenísima Good Head, un carpe diem sonoro que invita a botar al ritmo de ese woooo o woooo o woo. Discazo con algunas letras algo bestias dentro del punto provocador de la banda que pregona además con su estética.

Tracklist:

  1.   The Age of Pamparius - 5:59
  2.   Selfdestructo Bust - 2:55
  3.   Get It On - 4:08
  4.   Rock Against Ass - 3:49
  5.   Don’t Say Motherfucker, Motherfucker - 2:10
  6.   Rendezvous with Anus - 1:59
  7.   Zillion Dollar Sadist - 3:20
  8.   Prince of the Rodeo - 3:45
  9.   Back to Dungaree High - 2:57
 10.  Are You Ready (For Some Darkness) - 3:35
 11.  Monkey on Your Back - 2:52
 12.  Humiliation Street - 5:54
 13.  Good Head - 4:08

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Nota Allmusic.com: 4,5 

Etiquetas: Turbonegro, Apocalypse-Dudes, Oslo, Noruega

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The Hellacopters pertenecen a lo que se llamó durante los años noventa como la ola de rock escandinava, en la que desembarcaron otras bandas como Turbonegro, The Flaming Sideburns o Backyard Babies entre otros.
Formados a partir de antiguos componentes de la banda de metal Entombed como una prueba para experimentar nuevas posibilidades, tras la grabación de un sencillo la discográfica White Jazz les ofrecería grabar su primer larga duración. Su sonido potente y contundente muy del gusto de los paises nórdicos les convirtió en teloneros de Kiss durante una gira por escandinavia. Un años después probarían suerte cruzando el charco y obtuvieron un gran éxito en los Estados Unidos que vino acompañado de una reedición con otra portada de este su primer LP Supershitty To The Max!
La banda se consolidó y se haría muy popular en los circulos del hard rock haciendo una gran multitud de conciertos que los llevaron por Norteamérica, Europa, Japón y Australia con notable éxito.
Yo conocí a The Hellacopters a través de los guitarristas de la banda Los Chicos, que me regalaron una copia de este primer álbum. Y como todo lo que me recomendaron escuchar no me defraudó aunque este para mi no sería su mejor álbum, es toda una declaración de intenciones de lo que estaba por llegar.

Este primer álbum es una descarga de energía desbocada que desde los primeros acordes de la primera canción resulta evidente. (Gotta Get Some Action) NOW! es toda una declaración de intenciones, canción que nos invita a no perder el tiempo. A partir de aquí el álbum supone un torrente de guitarras y batería. 24h Hell y Fire, Fire, Fire son canciones apenas minuto y medio de duración que suponen una explosión de sonido permanente.
Born Broke ofrece algún matiz mas de sonidos cercanos al blues y al R&B aunque Bore Me recupera la vertiente más explosiva hasta la canción TAB, que resulta un punto de inflexión en el álbum, corta la proyección que apunta la escucha. Tema largo y recargado que para mi le hace perder frescura al álbum y a partir del cual decae un poco haciéndose algo repetitivo.
A pesar de ello todavía quedan un puñado de buenos temas por delante como Random Riot, Fake Baby y Such a Blast. Como punto final una nueva canción para mi gusto fallida, Sprock in my Rocket que a pesar de un buen comienzo va diluyendose entre reverberaciones y distorsiones que terminan siendo algo incómodas de escuchar. Esta pista esconde a partir del minuto 16 un tema oculto recogido de algún concierto con bastante baja calidad.
Con todo, el álbum tiene una declaración de intenciones muy positiva que se plasmaría en sus dos siguientes álbumes que marcaría el punto álgido de su carrera.

Tracklist:

   1. (Gotta Get Some Action) NOW! – 3:16
   2. 24h Hell – 1:33
   3. Fire, Fire, Fire – 1:31
   4. Born Broke – 4:13
   5. Bore Me – 3:18
   6. TAB – 5:34
   7. How Could I Care – 3:52
   8. Didn’t Stop Us – 1:46
   9. Random Riot – 1:44
 10. Fake Baby – 2:59
 11. Ain’t No Time – 2:56
 12. Such a Blast – 2:13
 13. Sprock in My Rocket – 22:16

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The Hellacopters - Official, The Hellacopters  - Wikipedia, The Hellacopters - MySpace

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Supershitty to the Max! - Allmusic review, Supershitty to the Max! - Wikipedia, Supershitty to the Max! - Discogs

Nota Allmusic.com: 4 

Etiquetas: The-Hellacopters, Supershitty-to-the-max, Estocolmo, Suecia

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Musicalmente los años setenta habían sido dominados por bandas que hacían una música muy compleja y elaborada. Rock progresivo se le llamaba con melodías largas llenas de largos riffs de guitarras y letras crípticas con muchas, y a veces ninguna, lectura posible. Es entonces cuando aparecen en 1974 cuatro jovenes neoyorkinos, admiradores de bandas como The Beatles, New York Dolls o MC5 que se han conocido en ambientes underground musicales montan un concierto de versiones y se dan a conocer como The Ramones en honor al pseudónimo que usaba Paul McCartney cuando se registraba en hoteles.
Joey, Johnny, Dee Dee y Tommy revolucionarían el panorama musical convitiéndose en estandartes del emergente punk rock, con canciones cortas de apenas dos minutos de duración y ritmos simples y repetitivos con letras sencillas fáciles de recordar y aptas para menear la melena al viento. También se convertirían en unos iconos de la moda, con sus chaquetas de cuero, pantalones tejanos rasgados y melenas poco cuidadas que marcarían un estilo perfectamente reconocible por la gran mayoría del público. Su primer concierto importante con ya composiciones propias fue ni más ni menos que en el CBGB de Nueva York pero hasta 1976 no grabarían su primer álbum que se hizo en apenas dos semanas y con un presupuesto muy reducido, pero el resultado fue brutal, tanto que les abrió las puertas del Reino Unido en un concierto en el Roundhouse junto con The Flamin’ Groovies y The Stranglers que según muchos entendidos sería clave para la evolución del punk rock. 
Lo cierto es que poco se puede decir de los Ramones (como los hemos llamado toda la vida) ya que es una banda que aunque mucha gente no le guste, ver una foto de ellos es perfectamente reconocible y quien más quien menos es capaz de canturrear su "Hey ho, let’s go". Pero lo que si que diré es que es una banda que siempre me pone de buen humor y me dan ganas de bailotear y saltar al escucharla y por otra parte me recuerda mis años de juventud en los que salía con mis amigos por los bares de Malasaña e íbamos entre otros al Nueva Visión, lugar emblemático para todo fan de los Ramones que se precie.

Algunas de las canciones más reconocidas de los Ramones aparecen ya en este primer álbum homónimo, notablemente influenciado por grupos de la denominada ola británica se convertiría en una de las piedras angulares del pop rock. En general, como comentaba, son canciones basadas en pequeñas situaciones cotidianas, experiencias personales de los componentes o incluso de temáticas cercanas a las películas de terror de serie B de aquellos años. En este sentido tenemos Chain Saw dedicada a la película La Matanza de Texas (Tobe Hooper, 1974) y I Don’t Wanna Go Down to the Basement, como un guiño al género del cual eran fans. Blitzkrieg Bop es posiblemente su canción más famosa y reconocible de todo su repertorio aunque también tenemos Judy is a Punk o I Wanna Be Your Boyfriend, la que es la única canción de temática romántica del álbum, homenaje a las canciones pop de los años sesenta. Otras canciones son muy minimalistas en cuanto a letras ya que el ritmo en general ya lo es de por sí, es el caso de Now I Wanna Sniff Some Glue, Loudmouth o Listen to My Heart. Mis canciones favoritas de este álbum son Havana Affair, muy rudimentaria pero que tiene algo que me hace imposible no canturrearla, y I Don’t Wanna Walk Around With You con la que me ocurre los mismo. Y tre canciones merecen un comentario individualizado, en primer lugar la versión de Let’s Dance, famosa canción twist de Chris Montez, 53rd & 3rd que es la canción con una temática más elaborada en la que Dee Dee cuenta cómo va a esa esquina para ser gigoló de alguna mujer buscando un acompañante y al final se le acerca un hombre solicitándoles sus servicios al que acaba asesinando. Y por último una canción con polémica a la que le retiraron un par de versos ya que Today Your Love, Tomorrow the World trata sobre un joven alemán de las juventudes hitlerianas. La estrofa que se suprimió fue "I’m a Nazi baby, I’m a Nazi yes I am" que podía dar a entender que esas palabras eran lo que ellos pensaban.

Tracklist: (todas las canciones escritas por los Ramones excepto las así indicadas)

    1. Blitzkrieg Bop – 2:14
    2. Beat on the Brat – 2:31
    3. Judy is a Punk – 1:32
    4. I Wanna Be Your Boyfriend – 2:24
    5. Chain Saw – 1:56
    6. Now I Wanna Sniff Some Glue – 1:35
    7. I Don’t Wanna Go Down to the Basement – 2:38
    8. Loudmouth – 2:14
    9. Havana Affair – 1:56
   10. Listen to My Heart – 1:58
   11. 53rd & 3rd – 2:21
   12. Let’s Dance – 1:51 (Jim Lee)
   13. I Don’t Wanna Walk Around With You – 1:42
   14. Today Your Love, Tomorrow the World – 2:12

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Joey Ramone official page, The Ramones  - Wikipedia, The Ramones - MySpace

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Ramones - Allmusic review, Ramones - Wikipedia, Ramones - Discogs

Nota Allmusic.com: 5

Etiquetas: Ramones, Nueva, York, U.S.A.

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Desgraciadamente la mejor palabra que se podría asociar a Winter Hours es olvidados. Es dificil encontrar hoy en día con toda la información que se encuentra en Internet tan pocos datos sobre esta banda de New Jersey que estuvo en activo durante la segunda mitad de los ochenta y dejó nada más que un par de LP’s y un puñado de EP’s y alguna compilación de sus canciones.
Pero a pesar de esto, para mi Winter Hours es una de esas bandas "fetiche". Un pequeño tesoro escondido que a muy pocos les descubro y disfruto en la intimidad y ahora comparto para los curiosos que lleguen a esta isla solitaria.
El quinteto de Jersey se formó en la Universidad de este estado norteamericano y comenzó a sonar a través de las ondas de la radio universitaria en 1985, una radio por la que ya habían pasado bandas como The Hoodoo Gurus, The Godfathers o Marshall Crenshaw. Influenciados por bandas como The Byrds, o Buffalo Springfield y grandes admiradores de Bob Dylan del que versionarían su All Along The Watchtower, publicarían a través de un pequeño sello cuatro EP’s  dos recopilatorios de EP’s y un mini LP titulado Leaving Time que tuvieron una gran acogida local lo que llamó la atención de Chrysalis Records con los que publicarían su único álbum oficial de título homónimo. A finales de 1990 la banda se separaría sin quedar muy claros los motivos.
El líder Joseph Marques por la profundidad de sus letras fue comparado en ocasiones con Jim Morrisson y al igual que el líder de The Doors tuvo un trágico final, muriendo en 2003 a causa de su adicción a la heroina.

Este recopilatorio de EP’s, singles y caras B editado en 1987 recopilaría las primeras producciones de la banda de Jersey. En él encontramos pequeñas joyas como la correctísima versión del All Along The Watchtower de Dylan y siete canciones de producción propia que comienza con la preciosa Hyacinth Girl. Waiting For The Thunder es la canción más potente del álbum, guitarras intensas con un gran solo para no parar de saltar. We Can Only Win retoma el sonido más íntimo característico de Winter Hours. Tras la versión de Dylan llega la canción Churches que dió título al primer EP publicado por la banda y para la mi la canción más intensa y emocionante sobre todo por la combinación sonora de bajo y guitarra que suena de fondo. Wait Till The Morning sería una de las canciones que más éxito tendría y posteriormente se publicaría un nuevo recopilatorio que llevaría este título; bella canción de corte muy norteamericano que recuerda a bandas com Tom Petty & The Heartbreakers o de los primeros álbumes de R.E.M. con quienes fueron comparados en más de una ocasión. The Confessional recuerdo que era mi canción favorita cuando escuché por primera vez el álbum con su característico sonido de mandolina que acompaña la canción. Se cierra el álbum con September Street, larga canción que pasa por diferentes fases con un comienzo lento y que tras un cambio de ritmo propiciado por un solo de guitarra se acelera durante un minuto como una caida en espiral para volver después a los sonidos largo y notas lacónicas que finalizan la canción.

Tracklist: (todas las canciones escritas por Winter Hours excepto las indicadas)

   1. Hyacinth Girl - 4:40
   2. Waiting For The Thunder - 4:04
   3. We Can Only Win - 3:13
   4. All Along The Watchtower - 4:00 (Bob Dylan)
   5. Churches - 2:59
   6. Wait Till The Morning -2:35
   7. The Confessional - 2:01
   8. September Street - 6:10

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Winter Hours - Biografía en Answers, Winter Hours - MySpace

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Nota Allmusic.com: No evaluado

Etiquetas: Winter-Hours, Jersey, New-Jersey, U.S.A.

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A finales de los años setenta, en pleno auge del punk en el Reino Unido aparecieron en Londres The Barracudas, una banda que haría de la fusión del punk garage y la música surfera su seña de identidad. Aunque The Barracudas es mucho más que eso y aportaron en esos años un toque de frescura con toques de power pop y rock and roll que si bien se iría diluyendo con el paso de los años quedarían como seña de identidad de la banda anglo canadiense. Influencias claras y mil veces comentadas de bandas como Flamin’ Groovies o The Byrds por el lado más garajero y el toque surfero por los archiconocidos The Beach Boys, entre sus notas se percibe también la frescura de Ramones o las suaves melodías de The Ronettes.
Mi hermano me hablaba mucho de ellos, de cuando fue a un concierto suyo en la vieja sala revolver en Madrid y siempre que hablábamos o hablamos de rock and roll y/o de música garajera rara era la vez que no menciona a The Barracudas y aquel concierto al que asistió.

Lo cierto es que Drop Out With The Barracudas es un disco hipnótico. Puedo escucharlo varias veces seguidas y no me cansa lo cual lo considero una virtud que se encuentra escasas veces en un álbum y sobretodo que se prolongue en el tiempo porque en ocasiones un álbum nuevo puedo escucharlo un par de veces seguidas, pero que no salga de mi reporductor de mp3 cuando lo resincronizo o del estuche de cds en la época discman o de la mochila su cassette en la época walkman. La temática de sus canciones en general se pueden captar solo por el título de las canciones, en muchos casos sonidos veraniegos de corte californiano casi acompañados por las olas cabalgadas por surferos. El comienzo de disco es pese a todo más, digamos pesimista, I Can’t Pretend y Don’t Let Go son canciones que pese a ritmos intensos hablan de desesperación, mientras que por otra parte Violent Times y Codeine se sumegen en el mundo de la violencia y las drogas esta última con un sonido más intimista que en el resto del álbum. This Ain’t My Time nos arrastra en una corriente algo claustrofóbica a la que también nos lleva con toques oscuros I Saw My Death in a Dream Last Night. A partir de aquí comienza una especie de amanecer del álbum con Somewhere Outside en el que se denotan acordes más animosos que se consolidan con la gran Summer Fun en lo que es todo un gran hit, estribillo enganchoso, ritmo frenético y coros que te envuelven. En His Last Summer parecemos cabalgar sobre las olas y Surfers Are Back nos mantiene sobre la cresta de la ola. Somebody es una de mis favoritas, con un sonido más garajero muy próximo a lo que después harían bandas como Therapy? con coros contundentes e intensas guitarras. Campus Tramp nos traslada a los años del high school y On the Strip vuelve a los sonidos más surferos y California Lament suena a final de un viaje o de unas vacaciones justo antes de cerrar con la nostálgica y enorme I Wish It Could Be 1965 Again.

Tracklist:

   1. I Can’t Pretend - 2:36
   2. Violent Times - 2:46
   3. Don’t Let Go - 3:28
   4. Codeine - 3:39
   5. This Ain’t My Time - 3:05
   6. I Saw My Death in a Dream Last Night -3:33
   7. Somewhere Outside - 3:13
   8. Summer Fun - 3:15
   9. His Last Summer - 3:32
  10. Surfers Are Back - 2:16
  11. Somebody - 3:08
  12. Campus Tramp - 2:53
  13. On the Strip - 2:42
  14. California Lament - 3:41
  15. I Wish It Could Be 1965 Again - 3:21

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The Barracudas - Punknet 77, The Barracudas  - Wikipedia (UK), The Barracudas - MySpace

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Nota Allmusic.com: 4

Etiquetas: The-Barracudas, Drop-Out-with-The-Barracudas, Drop-Out, Londres, Inglaterra, Canada

Tom Petty es un músico norteamericano que junto con la banda The Heartbreakers, formaría una de las bandas más míticas e influyentes de la historia del pop rock norteamericano: Tom Petty & The Heartbreakers. Su pasión por la música surgiría tras presenciar un concierto de Elvis Presley en Greensville. Tras haber formado parte de tres bandas en las que conoció a Mike Campbell y Benmont Trench en 1976 formarían la definitiva Tom Petty & The Heartbreakers grabando en ese primer año su primer álbum que tuvo una gran acogida sobretodo en las islas británicas, lugar donde siempre tendría en el futuro una gran acogida. La carrera de la banda ha sido bastante fluida, con publicaciones de álbumes periódicas hasta que en los años noventa empezaron a espaciar las publicaciones debido a proyectos en solitario en paralelo que los tres miembros principales fueron desarrollando. Petty publicaría tres álbumes en solitario, Campbell se dedicó a la producción musical y Trench formó parte y colaboró en las grabaciones de otras bandas tan notables como U2, The Ramones, Elvis Costello o The Rolling Stones entre muchos otros.
La banda de los rompecorazones llega a mis oidos mediante la declaraciones de bandas más actuales de los músicos que les influyeron como Pearl Jam, R.E.M. o Teenage Fanclub. Evidentemente como se suele hacer o al menos en mi caso es buscar el mejor álbum considerado por la crítica para hacer la primera escucha y me convenció sin ningún esfuerzo.

Damn The Torpedoes fue un álbum que tuvo problemas para ver la luz. Metidos en disputas contractuales con la discográfica Shelter que transfirió sin permiso de la banda sus derechos a MCA, tuvieron tiempo para afinar la producción del álbum llevada a cabo por Jimmy Iovine hasta que nueve meses se renogoció el contrató y salió a la luz un álbum que como segundo single publicó Refugee que se convertiría en pocas semanas en triple disco de platino en Estados Unidos. Se trata de una canción ideal para las radiofórmulas que hoy en día ha quedado olvidada por las más comerciales en nuestro país; melodía cautivadora desde los primeros acordes y con letra que alude directamente al problema que tuvieron con la discográfica y clama sentirse como un refugiado ante las presiones del negocio musical. Here Comes My Girl es una canción de amor a la que sigue la gran Even the Losers, dedicada a los perdedores que algunas veces incluso tienen suerte (Even the losers, they get lucky sometimes). Shadow of a Doubt (A Complex Kid) otra gran canción con riffs intensos y letra muy cercana a cualquiera de las dudas que pueden haber generado las parejas con las que nos hemos relacionado. Century City nos acerca un poco al rock and roll clásico, dedicada a la ciudad de Los Angeles. Don’t Do Me Like That fue el primer single editado y es una canción compuesta por Petty en 1974 con su primera banda que recuperó para este álbum en la que implora a una mujer que no le haga lo que le hicieron a un amigo suyo (evidentemente abandonarlo). You Tell Me destila olor a bourbon y moteles de carretera, sonido muy ligado al nomadismo norteamericano de viajar a lo largo de los estados en coche. Volvemos al rock and roll clásico  con What Are You Doin’ in My Life? y el álbum cierra con la emotiva y bella balada Louisiana Rain.
Un magnífico disco que invita entre otros momentos a escucharlo conduciendo. Imprescindible.

Tracklist:

   1. Refugee (Petty, Mike Campbell) – 3:22
   2. Here Comes My Girl (Petty, Campbell) – 4:27
   3. Even the Losers – 4:01
   4. Shadow of a Doubt (A Complex Kid) – 4:25
   5. Century City – 3:45
   6. Don’t Do Me Like That – 2:44
   7. You Tell Me – 4:35
   8. What Are You Doin’ in My Life? – 3:27
   9. Louisiana Rain – 5:54

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Nota Allmusic.com: 5

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